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1、使用天線分集打造穩(wěn)固的無(wú)線電通信鏈接
最初,許多設(shè)計(jì)者可能會(huì)擔(dān)心區(qū)域規(guī)范的復(fù)雜性問(wèn)題,因?yàn)槭澜鐓^(qū)域不同規(guī)范也各異。然而,只要多加研究便能了解并符合不同區(qū)域的法規(guī),因?yàn)樵诿恳粋€(gè)地區(qū),通常都會(huì)有一個(gè)政府單位負(fù)責(zé)頒布相關(guān)文件,以說(shuō)明“符合特定目的”的發(fā)射端相關(guān)的規(guī)則。
無(wú)線電通信中更難于理解的部分在于無(wú)線電通信鏈路質(zhì)量與多種外部因素相關(guān),多種可變因素交織在一起產(chǎn)生了復(fù)雜的傳輸環(huán)境,而這種傳輸環(huán)境通常很難解釋清楚。然而,掌握基本概念往往有助于理解多變的無(wú)線電通信鏈接品質(zhì),一旦理解了這些基本概念,其中許多問(wèn)題可以通過(guò)一種低成本、易實(shí)現(xiàn)的被稱作天線分集(antenna diversity)的技術(shù)來(lái)實(shí)
2、現(xiàn)。
環(huán)境因素的考慮
影響無(wú)線電通信鏈路持續(xù)穩(wěn)定的首要環(huán)境因素是被稱為多徑/衰落和天線極化/分集的現(xiàn)象。這些現(xiàn)象對(duì)于鏈路質(zhì)量的影響要么是建設(shè)性的要么是破壞性的,這取決于不同的特定環(huán)境??赡馨l(fā)生的情況太多了,于是,當(dāng)我們?cè)囍私馓囟ǖ沫h(huán)境條件在某個(gè)時(shí)間點(diǎn)對(duì)無(wú)線電通信鏈接的作用,以及會(huì)造成何種鏈接質(zhì)量時(shí),這無(wú)疑是非常困難的。
天線極化/分集
這種被稱為天線極化的現(xiàn)象是由給定天線的方向?qū)傩砸鸬?,雖然有時(shí)把天線極化解釋為在某些無(wú)線電通信鏈路質(zhì)量上的衰減,但是一些無(wú)線電通信設(shè)計(jì)者經(jīng)常利用這一特性來(lái)調(diào)整天線,通過(guò)限制收發(fā)信號(hào)在限定的方向范圍之內(nèi)達(dá)其所需。這是可行的,因?yàn)樘炀€在各個(gè)方向上的輻射不
3、均衡,并且利用這一特性能夠屏蔽其他來(lái)源的射頻噪聲。
簡(jiǎn)單的說(shuō),天線分為全向和定向兩種。全向天線收發(fā)信號(hào)時(shí),在各個(gè)方向的強(qiáng)度相同,而定向天線的收發(fā)信號(hào)被限定在一個(gè)方向范圍之內(nèi)。若要打造高度穩(wěn)固的鏈接,首先就要從了解此應(yīng)用開始。例如:如果一個(gè)鏈路上的信號(hào)僅來(lái)自于特定的方向,那么選擇定向天線獲益更多。裝有定向天線的接收器接收位于由天線方向?qū)傩詻Q定的視線方向范圍之內(nèi)的發(fā)射器發(fā)出的信號(hào),而其他位于該方向范圍之外的發(fā)射器發(fā)出的信號(hào)被屏蔽。
裝有定向天線的發(fā)射器發(fā)射它的大部分能量到預(yù)定的方向上,而不是在所有方向上發(fā)射,同時(shí)也不會(huì)減小它的覆蓋能力。
為了簡(jiǎn)化對(duì)天線剖面的理解,天線廠商提供了天線輻射圖。天
4、線輻射圖有不同的格式,如E面圖(E plane plot)和波瓣圖(polar plot),如圖1。除了方向性或形狀外,E面圖提供了大量信息,但通常不如波瓣圖表述的那樣清楚明了。波瓣圖被設(shè)計(jì)成類似指南針,使得對(duì)于任意給定方向上的天線增益更易理解。
在圖2中,工程師能看到一個(gè)高級(jí)的二維視圖,指示在預(yù)定的平面上天線如何運(yùn)行。然而天線也傾向于在其他軸上改變特性,但通常不提供三維圖形數(shù)據(jù),因?yàn)檫@會(huì)顯著增加圖表的復(fù)雜性。拉桿天線是一個(gè)典型的全向天線,它有一個(gè)簡(jiǎn)單的三維剖面。在平面圖中,拉桿天線能提供極佳的覆蓋,但是在三維圖形中,它們?cè)诒旧碚戏交蛘路降谋憩F(xiàn)極差,這有助于我們能更了解天線被放在兩層
5、的室內(nèi)環(huán)境中的情況。
通常,由于RF信號(hào)會(huì)被墻壁和其他室內(nèi)物體反射,因此不易觀察到天線極化的效果,然而,仍可以觀察到其它對(duì)RF信號(hào)可能是建設(shè)性或破壞性的作用,此作用被稱為多徑/衰減。當(dāng)發(fā)射器或接收器有些小移動(dòng),且對(duì)鏈接質(zhì)量造成極大差異時(shí),通常便會(huì)觀察到此種衰減現(xiàn)象。當(dāng)天線在接收和傳送信號(hào)的波峰時(shí)便會(huì)發(fā)生此情況。
多重路徑則是此概念的延伸。當(dāng)無(wú)線電通信電波被傳送時(shí),它們被接收器接收的路徑可能不只一條,由于其他物體(例如墻壁和樹木)的反射形成多重路徑,信號(hào)可能來(lái)自多個(gè)路徑。接收這些來(lái)源的信號(hào),其到達(dá)的時(shí)間可能會(huì)有些微小差距,這就意味可能會(huì)發(fā)生輕微的相位偏移。當(dāng)這些信號(hào)結(jié)合在一起,它們
6、可能會(huì)導(dǎo)致“衰減”這種消失的形式。最差的情況之一,是兩個(gè)信號(hào)以相差180o的相位到達(dá)接收器,接收器將無(wú)法看到任何數(shù)據(jù),造成100%的信號(hào)衰減。在大部分的情況中,接收器不太可能會(huì)接收到相位偏移達(dá)180o的兩個(gè)信號(hào),但是當(dāng)多重路徑的環(huán)境出現(xiàn)時(shí),某些相位偏移還是有可能發(fā)生的,在這些情況下,便會(huì)發(fā)生某些信號(hào)衰減。
天線分集
天線分集是一種被用以恢復(fù)信號(hào)完整度的技術(shù)。在產(chǎn)品中實(shí)現(xiàn)天線分集的天線,與另一個(gè)天線有一個(gè)呈90o的天線架,如此極化/定向性的影響將不會(huì)降低潛在無(wú)線電通信鏈接的質(zhì)量。除此之外,實(shí)現(xiàn)天線分集的產(chǎn)品中的各個(gè)天線,其天線架的位置皆會(huì)維持至少1/4波長(zhǎng)的距離,如此能確保至少有一個(gè)天線
7、是在波形的波峰中。
雖然天線分集對(duì)于恢復(fù)信號(hào)完整度,以及維持鏈接邊界免受環(huán)境影響等頗有益處,但是必須在其它方面做出很大的犧牲,意味著微控制器(MCU)整體成本的增加,因?yàn)槲⒖刂破鞅仨氶L(zhǎng)時(shí)間待命,以時(shí)時(shí)評(píng)估天線信號(hào)。增加的微控制器功能將會(huì)導(dǎo)致需要規(guī)格更高和更貴的微控制器,而微控制器必須“隨時(shí)待命”,也造成電池壽命縮短。在其他情況中,采用兩個(gè)天線的解決方案將增加額外的空間需求,或是需要其它的編碼專業(yè)技能,這些都限制設(shè)計(jì)人員只能采用單一天線設(shè)計(jì)。
編碼一個(gè)天線分集系統(tǒng)將會(huì)增加設(shè)計(jì)上的編碼負(fù)擔(dān)。許多天線分集系統(tǒng)會(huì)經(jīng)過(guò)最佳化,以同步方式運(yùn)作。接收器上的微控制器具有定時(shí)功能,讓接收器知道何時(shí)要
8、開始接收數(shù)據(jù),在這些情況下,微控制器可立刻開始評(píng)估兩個(gè)天線的信號(hào)。為評(píng)估此信號(hào),微控制器會(huì)切換各個(gè)天線并評(píng)估接收信號(hào)強(qiáng)度指示 (RSSI,Received Signal Strength Indication)水平。在接收器并未采用定時(shí)器的其它產(chǎn)品中,無(wú)線電通信必須去偵測(cè)一個(gè)打包的開始,因?yàn)榍皩?dǎo)信號(hào)可能會(huì)被誤判為噪聲(或反之亦然),不幸的是,特定天線中的強(qiáng)烈噪聲可能會(huì)導(dǎo)致打包的開始被錯(cuò)過(guò)。
為確認(rèn)此天線切換的頻率足以捕捉天線之一的打包,每當(dāng)此算法進(jìn)入“測(cè)量SQ”功能時(shí),便會(huì)啟動(dòng)一個(gè)定時(shí)器。
最少切換時(shí)間
其中:TPL為在特定信號(hào)部分中可被容許用來(lái)選擇天線的最長(zhǎng)時(shí)間(例如打包的前導(dǎo)信號(hào))N是分集接收器所采用的天線數(shù)目。
在“Measure SQ”功能工作期間,會(huì)針對(duì)信號(hào)質(zhì)量(SQ)進(jìn)行測(cè)量,若SQ低于信號(hào)質(zhì)量門坎,或是定時(shí)器時(shí)間結(jié)束,則天線會(huì)被切換,且會(huì)再次啟動(dòng)“測(cè)量SQ”狀態(tài)。另一方面,若測(cè)量到的SQ高于SQ門坎,則接收器會(huì)持續(xù)使用被選擇到的天線,進(jìn)行剩余打包的接收。
可能的情況是,當(dāng)天線因?yàn)橛行盘?hào)指示而被選擇時(shí),其信號(hào)質(zhì)量仍可能比最佳信號(hào)差,這是因?yàn)樵谔炀€上進(jìn)行的測(cè)量可能在打包到達(dá)前就先被噪聲占據(jù)了。在首個(gè)有效信號(hào)質(zhì)量指示產(chǎn)生時(shí),在選擇具有最高信號(hào)質(zhì)量的天線前,EZRadioPRO天線分集算法會(huì)先檢測(cè)其它天線,看看是否有更高的信號(hào)質(zhì)量。